Beaucoup pensent à tort que les arbres utilisés en bonsaï sont des arbres génétiquement nanifiés. Les bonsaïs sont en fait des arbres normaux, multipliés comme toute autre arbre, mais cultivés à l’aide de techniques sophistiqués qui ont pour but de maintenir l’arbre petit. Les techniques de mise en forme des bonsaï comportent des méthodes de base, comme la taille régulière et la ligature, mais aussi des techniques plus avancées, comme par exemple la technique de création de bois mort.
Couper des branches pour former l’arbre
La manière la plus courante pour former un arbre est de le tailler régulièrement. Il existe deux techniques
– la taille d’entretien, pour maintenir et affiner la forme existante d’un Bonsaï se pratique de mars à octobre
– la taille de structure, qui implique une taille plus rigoureuse pour donner à l’arbre sa forme ou son style de base se pratique plutôt en hiver.
Les arbres ont une tendance naturelle à distribuer davantage de croissance vers le sommet de l’arbre et la périphérie, ce qui est appelé la « dominance apicale ». Ce mécanisme naturel encourage les arbres à pousser plus haut pour se prémunir de la concurrence d’autres arbres et éviter de se retrouver à l’ombre. En distribuant la croissance vers le sommet et la périphérie des branches, les branches intérieures et basses vont finalement dépérir, alors que les branches supérieures poussent hors de toute proportion ; deux effets peu enviables pour mettre en forme des Bonsaï.
Ces fondamentaux ne révèlent pas seulement l’importance de la taille en général mais enseignent également qu’il faut contrer la dominance apicale en taillant plus sévèrement le sommet de l’arbre et ses extrémités.
Partie 1 : Taille d’entretien des Bonsaï
Le but de la taille d’entretien est de maintenir et d’affiner la forme d’un arbre. Comme expliqué plus haut, les arbres vont concentrer davantage de croissance vers leur sommet et leur périphérie ; il est important de tailler ces zones de croissance régulièrement afin d’encourager la croissance vers l’intérieur de l’arbre.
Quand tailler un Bonsaï ?
La taille d’entretien peut être faite tout au long de la période de croissance.
Comment ?
Comme mentionné précédemment, la taille d’entretien est nécessaire pour maintenir la forme de l’arbre. Pour ce faire, il faut simplement tailler les branches / les pousses qui ont dépassé la taille désirée de couronne ou de forme, en utilisant des ciseaux fins. N’ayez pas peur de tailler votre Bonsaï (c’est important, en particulier dans les parties supérieures et les extrémités), et surtout de tailler régulièrement afin de forcer l’arbre à redistribuer la croissance et à développer un feuillage plus dense.
Tailler et mettre en forme les Bonsaï aussi régulièrement que possible est une des pratiques la plus importante.
Contrairement aux arbres caducs, les pins, les conifères, doivent être pincés à la main. Utiliser des ciseaux pour tailler des conifères mènerait à un feuillage sec et brun à l’endroit des coupes. Pour éviter cela, il faut attraper l’extrémité de la pousse entre le pouce et l’index et la tirer délicatement ; la pousse va casser à son point le plus faible et aucune pointe brune n’apparaîtra.
Taille d'un pin, mauvaise technique
Pincement à la main - bonne technique
La défoliation est une autre méthode de taille des Bonsaï, qui consiste à retirer les feuilles d’un caduc pendant l’été pour obliger l’arbre à faire pousser de nouvelles branches. Cette technique conduit au final à la réduction de la taille des feuilles et à la densification de la ramification. Pour davantage d’informations, rendez-vous sur les pages traitant de la défoliation.
Défoliation d’un Bonsaï, pas à pas
1 – La période appropriée pour le défolier se situe au début de l’été. Ceci est un ficus au début de l’été, la période appropriée pour le défolier.
2 – Une vue en gros plan du sommet de l’arbre. Si nous voulons redistribuer la force de la pousse apicale dominante au reste de l’arbre, nous pouvons choisir de défolier uniquement la cime de l’arbre.
3 – Nous utilisons un ciseau à feuilles, mais un ciseau normal convient aussi.
4 – Pour la plupart des espèces, nous taillons la feuille tout en laissant le pétiole intact.
5 – Nous avons maintenant défolié la cime entière de l’arbre.
6 – Dans ce cas, nous décidons d’effeuiller l’arbre entier car le but est de créer une ramification plus fine (et non de redistribuer la force de la pousse).
7 – L’arbre après effeuillage, qui a pris au total environ une heure.
Partie 2: Taille de structure
Pour donner à un arbre sa forme de base, il faut souvent tailler de grosses branches. Décider quelle branche doit rester ou doit être coupée peut être difficile, pas seulement parce que c’est une action irréversible mais aussi parce que cette décision impactera directement l’aspect visuel de l’arbre. Avant d’en apprendre plus sur les techniques utilisées pour tailler les Bonsaïs, vous pouvez jeter un œil à la section du site qui traite de l’évolution des Bonsaïs, dans laquelle vous trouverez des exemples de Bonsaïkas expérimentés en pleine taille de structure sur des arbres de pépinière.
Quand former le Bonsaï ?
En règle générale, le début du printemps et la fin de l’automne sont des bons moments pour faire une taille de formation d’un arbre (juste avant et après la saison de croissance).
Comment ?
Poser l’arbre sur une table à hauteur des yeux. La première étape est de retirer toutes les branches mortes de l’arbre. Ensuite, il faut prendre un peu de temps pour observer son arbre et décider quelles sont les branches qui ne conviennent pas à la forme projetée et doivent être supprimées. Quelques lignes directrices sont listées ci-dessous, mais décider de la future forme de l’arbre est un processus créatif, qui n’est pas soumis à des «règles». Encore une fois, les pages à propos de l’évolution des Bonsaïs vous aideront à développer votre sensibilité pour la formation des arbres, tout comme les pages à propos des styles Bonsaïs.
Quelques lignes directrices de base :
- Si deux branches sont placées à la même hauteur, en garder une et retirer l’autre.
- Retirer les branches qui poussent verticalement, et qui sont trop épaisses pour être pliées.
- Retirer les branches avec des courbes ou des torsions peu naturelles.
- Retirer les branches qui masquent la face avant du tronc.
- Retirer les branches proportionnellement trop épaisses sur le haut de l’arbre, puisque les branches basses devraient être plus épaisses que celles au sommet.
Tailler des branches épaisses va créer d’horribles cicatrices sur l’arbre, mais en utilisant une pince concave spéciale il est possible de réduire cet effet grâce au retrait de bois causé par la coupe de la branche.
Un arbre sain ne devrait avoir aucun problème suite à l’élagage de son feuillage jusqu’à 1/3. En tous cas, avec une taille significative, il est important de tailler les racines dans des proportions équivalentes. Ainsi, l’on évite que l’arbre ne développe une croissance trop rapide pour compenser le déséquilibre entre feuillage et racines. Davantage d’informations à propos de la taille des racines sont disponibles sur la page traitant du collet.
Pour finir, on conseille de mastiquer les grosses plaies avec une pâte cicatrisante, disponible dans la plupart des magasins (en ligne) de Bonsaï. La pâte protège les plaies des infections et aide l’arbre à cicatriser plus rapidement.
